Jour 1
FRANCE / GUATEMALA CITY
Convocation des participants à l'aéroport. Envol à destination de Guatemala City. Prestations à bord.
Arrivée àGuatemala City, capitale du pays et ville récente, qui regroupe près du quart de la population du pays.
Accueil par votre guide francophone et transfert à l’hôtel AC Marriot. Dîner libre.
Jour 2
GUATEMALA CITY / COBAN (213 KM - ENVIRON 5H)
Petit déjeuner. Départ pour la ville de Cobán, située dans la région centrale du Guatemala et connue pour son café. Visite d’une coopérative agricole appartenant à l’ethnie Q’eqchi où vous apprendrez tout le processus de fabrication du café. L’agriculture compte pour 75% des exportations avec des produits comme le café, le sucre, la banane, la cardamone, la noix de muscade… Les jésuites Espagnols importent les premiers plants de café à Antigua en 1750. Aujourd’hui le pays est reconnu pour ses cafés de spécialité grâce aux cultures en altitude qui favorise une maturité lente des cerises ainsi qu’une complexité aromatique.
Déjeuner typique. Vous prendrez de la hauteur lors de votre parcours en tyrolienne suivi d’une dégustation de café.
Dîner. Nuit à l’hôtel Panisté.
Jour 3
COBAN / LANQUIN (75 KM - ENVIRON 2H30)
Petit déjeuner sous forme de panier-repas. Départ très matinal vers le site naturel « Semuc Champey ». Un des plus beaux parc naturels du Guatemala. Il est constitué d’une série de chutes d’eaux qui descend dans la forêt en formant dans la roche de nombreuses vasques naturelles. Il est considéré par les Mayas comme un site sacré. Les eaux de la rivière ont dessiné un ensemble de piscines naturelles. Vous pourrez y nager et vous détendre. Déjeuner dans une ferme de cacao. Continuation vers Lanquin. Visite des grottes où vous découvrirez des formations rocheuses spectaculaires. Dîner. Nuit en tente.
Jour 4
LANQUIN / SAYAXCHE/ FLORES (255 KM - ENVIRON 6H30)
Petit déjeuner. Départ matinal vers Sayaxché et embarquement sur une « lancha » pour rejoindre le « Cráter Azul », un endroit magnifique aux eaux turquoise cristallines. Lors de cette navigation, vous aurez l’occasion d’observer une diversité d'oiseaux et d´autres espèces telles que les tortues et les lézards, et, du haut des arbres, les singes hurleurs suivront tout le parcours. Sur le trajet, vous pourrez également observer comment l'eau change de couleur, passant d'un vert foncé à des eaux transparentes où l’on peut voir le magnifique jardin aquatique.
C´est un endroit magnifique pour se relaxer, nager et faire du snorkeling. Les personnes qui aiment la plongée peuvent en faire car le lac à une profondeur d´environ 5 à 7 mètres selon la période de l´année.
Déjeuner panier-repas. Continuation vers Flores, ville construite sur une île naturelle du lac Petén Itza et reliée au rivage par un pont. L'un des 25 villages les plus pittoresques du monde. L’île se caractérise par ses bâtiments coloniaux colorés, sa tranquillité et sa vie nocturne très animée. Dîner. Nuit à l’hôtel Casona de la Isla.
Jour 5
FLORES / YAXHA / TIKAL (146 KM - ENVIRON 3H)
Petit déjeuner. Matinée libre pour profiter de la ville de Flores. Déjeuner de spécialités de la région de Petén. Route vers le site archéologique Yaxha, un ancien centre cérémoniel de la civilisation maya.
Ce site archéologique fait partie d´un triangle culturel (Yaxha,Naku et El Naranjo). Yaxha est situé sur les rives du lac Yaxha au Petén. Troisième plus grand site maya du Guatemala, ce parc domine le lac Yaxha et abrite des ruines d´anciennes cités mayas. Il y a 400 structures naturellement protégées par la forêt. Depuis le sommet des pyramides, vous découvrirez un magnifique panorama.
Continuation vers Tikal. Dîner. Installation à l’hôtel Jungle Lodge.
Jour 6
TIKAL / RIO DULCE (252 KM - ENVIRON 5H)
Réveil très matinal. Collation. Départ vers le site archéologique de Tikal dont les ruines monumentales, cachées au milieu de la jungle, font partie des merveilles du continent américain. Vous aurez la chance de les admirer au lever du soleil. Dominé par cinq temples-pyramides s´élevant au-dessus de la canopée, le site recèle de nombreux trésors: des stèles finement sculptées narrant sa glorieuse histoire, desmasques de stuc géants décorantses monuments, ou des chaussées pavées menant à d´autres cités enfouies dans la jungle.
Tikal étonne par ses dimensions. L´apparition soudaine du temple I en pleine forêt suscite immanquablement un sentiment d´humilité face à une telle démesure. Quant au temple IV, haut de 64m, c´est l´un des deux plus grands édifices Mayas jamais construit et où a été tournée une des scènes du film « Star Wars». Son apogée fut au VIIIe siècle, ou près de cent mille personnes vivaient dans l'agglomération qui s´étendait sur 120km². Seulement 10% des ruines ont été explorées, le reste est toujours recouvert de végétation très dense.
Retour à l’hôtel et petit déjeuner. Temps libre. Départ vers Rio Dulce sur la côte Caraïbe, où la culture Garifuna est très présente.
Déjeuner en cours de route. Installation à l’hôtel Hacienda Tijax pour deux nuits. Dîner.
Jour 7
RIO DULCE
Petit déjeuner. Navigation sur le fleuve Rio Dulce dans la baie d’Amatique Bay » au cœur d’une luxuriante forêt tropicale d’où vous apercevrez le fort de San Felipe datant du XVIIe siècle. Continuation vers Livingston, village à l’authentique ambiance caribéenne. Le petit village est également appelé « La Boca» (La bouche), en référence à sa position. Il se trouve au bord de la mer et possède une authentique atmosphère tropicale avec ses cocotiers, ses maisons en bois, ses pêcheurs, etc. La population est originaire de Jamaïque, et parle la langue Garífuna, un mélange de créole, d´anglais, de Kekchi (langue maya) et de français. Arrêt dans une communauté de pêcheurs pour apprendre à préparer un délicieux « Ceviche Garifuna » pour le déjeuner. Découverte de ce village en tuktuk.
Retour à l’hôtel. Temps libre pour faire soit du kayak soit une promenade sur les sentiers pour observer la faune et la flore. Dîner.
Jour 8
RIO DULCE / COPAN (236 KM - ENVIRON 4H50)
Petit déjeuner. Départ vers le Honduras. Formalités de passage de frontière. Continuation vers le petit village rural de Copán.
Copán se trouve à 1 kilomètre d’une des plus majestueuses ruines Maya. Ce petit village se trouve dans un paysage rurale authentique: ses ruelles pavées, son ambiance coloniale tranquille et reposante, ses hommes burinés coiffés d´un chapeau blanc, ses palmiers indolents, ses chevaux montés avec fougue par de jeunes enfants composent un tableau admirable.
Déjeuner. Visite du site archéologique maya, déclaré patrimoine mondial par l’Unesco en 1980. « Copán Ruinas », est considéré comme l´un des sites les plus étonnants de l´Amérique Centrale, surnommé «l´Athènes du nouveau monde» par les archéologues. On situe l'âge d´or de la civilisation Maya entre 250 et 900 ap. JC. Cette période est marquée par l´apparition des premières dynasties royales.
Vous aurez l´opportunité de voir le plus grand nombre de stèles et monuments sculptés, avec des somptueuses inscriptions hiéroglyphiques, qui en font l'un des centre s d'art les plus féconds et les plus raffinés du monde Maya. Dîner typique. Nuit à l’hôtel Camino Maya.
Jour 9
COPÁN / GUATEMALA CITY (220 KM - ENVIRON 4H30)
Petit déjeuner. Départ vers Guatemala City. Déjeuner. Visite panoramique du centre historique de la ville et de ses principaux monuments, la plupart regroupés autour du très animé « Parque Central »
- Le palais national, une des plus belles réalisations architecturales du pays, alliant plusieurs styles, allant de la Renaissance espagnole au Néoclassique.
Le palais accueille aussi diverses activités artistiques et expositions temporaires. Le 7 novembre 1980, il fut déclaré « monument historique et artistique ».
- La cathédrale, érigée au XVIIIème siècle. Bâti de pierres, briques et mortier, le bâtiment a été endommagé pendant les tremblements de terre de 1917, 1918 et 1976, et a subi plusieurs reconstructions. Le 11 novembre 1968, la cathédrale fut déclarée monument national par le Gouvernement de la république de Guatemala. Dîner. Nuit à l’hôtel AC Marriot.
Jour 10
GUATEMALA CITY / CHICHICASTENANGO / PANAJACHEL (185 KM - ENVIRON 4H30)
Départ vers Chichicastenango. Petit déjeuner en cours de route. Visite du marché animé de Chichicastenango.
Deux fois par semaine, le jeudi et le dimanche, la calme «Chichicastenango» se transforme en gigantesque marché animé et bruyant. Le village est alors envahi par une foule de paysans indiens et de marchands venus des villages des environs, parfois d'assez loin, qui installent leurs éventaires à la lueur des bougies. Ce marché est sans doute le meilleur endroit du Guatemala pour acheter de l’artisanat typique du pays, fait à la main.
Dégustation de fruits exotiques et visite de l’église Santo Tomás. Bâtie en 1540, elle fût rendue célèbre par le déploiement d'une profonde dévotion païenne. Les indiens Quichés déposent leurs offrandes sur les marches de l’église et entretiennent un petit foyer dédié à leurs divinités.
Déjeuner à base de plats mayas préhispaniques. Continuation vers Panajachel. Dîner. Nuit à l’hôtel Bambu.
Jour 11
PANAJACHEL / LAC ATITLAN / ANTIGUA (82 KM - ENVIRON 2H)
Petit-déjeuner. Départ en barque motorisée vers le village de Santiago de Atitlán. Découverte de son église à la façade colorée. Randonnée (environ 2h) dans la réserve naturelle Rey Tepepul et peut-être apercevoir le célèbre Quetzal. Continuation vers le village Tzutujil « San Juan la laguna ». Le Toponyme du village a été conféré en l'honneur de son saint patron, « San Juan Bautista » et du fait de sa proximité géographique avec le lac Atitlán.
Déjeuner dans un restaurant de la communauté. Rencontre avec une association qui contribue à renforcer la culture Maya Tz´utujil à travers différents ateliers artistiques et traditionnels.
Vous visiterez différents ateliers engagés dans les activités suivantes:
- Démonstration des différents processus de tissage et de fabrication de textiles traditionnels utilisant le métier à pédales.
- La serre de plantes médicinales que produisent les sage-femmes qui travaillent pour l´amélioration naturelle de la santé.
- L´atelier de production artisanale de chocolat. (Dégustation).
- Les galeries d´art Maya qui dépeignent la vie quotidienne, les cérémonies mayas et les traditions des habitants de San Juan la Laguna.
- Un groupe de femmes qui fabriquent des textiles en utilisant des teintures naturelles.
- Visite d´une plantation de café.
Départ vers Antigua, la plus belle ville de tout le pays. Joyau de l´architecture coloniale, classée sur la liste du patrimoine mondial par l´UNESCO en 1979, Antigua Guatemala est sans conteste la plus belle ville de tout le pays. Son architecture élégante et ses rues pavées à la circulation rare offrent l´occasion de très agréables promenades. Trois superbes volcans dominent la ville d’Antigua : Acatenango, Agua et Fuego (qui manifeste une activité constante). Installation à l’hôtel Naïf Boutique pour deux nuits. Dîner.
Jour 12
ANTIGUA (30 KM - ENVIRON 1H)
Petit déjeuner. Visite originale et matinale d´Antigua à vélo avec :
- Le Parque central : entièrement bordé d´élégants édifices coloniaux qui furent, pendant plus de deux cents ans, l´épicentre du pouvoir espagnol en Amérique Centrale.
- L’Église de La Merced datée de 1760 et considérée comme la plus belle d´Antigua avec sa façade au décor de stuc. Avec un peu de chance vous pourrez y apercevoir un mariage.
- Le Couvent Santa Clara et son atelier de jade: fondé en 1699 par des religieuses originaires du Mexique, détruit à plusieurs reprises par des séismes, il n’en reste que des ruines. Conçu pour accueillir quarante- six religieuses, il était très prisé des femmes ayant fait vœu de retraite, mais qui désiraient un minimum de confort.
Route vers San Juan el Obispo, village historique datant des premiers temps de la colonisation espagnole. Visite d’une fabrique artisanale de vins, faits à base de fruits exotiques du Guatemala.
La production du vin artisanal « Pedro Chacón » est faite avec ingéniosité pour profiter du « Jocote » un fruit local endommagé lors de la récolte et qui était invendable. Chacun de ses vins est le résultat de la fermentation du loquat, de la banane, du citron, du licha, de la pêche, de la camomille, du raisin, de la cerise, de la rose de Jamaïque, du sureau ou d´autres fruits.
Continuation vers Ciudad Vieja, qui fût la deuxième capitale du Guatemala. Vous découvrirez cette ville qui a tant à raconter lors de votre visite à pied. Retour à Antigua. Dîner sous forme de tour culinaire original, où vous goûterez à une bière 100 % artisanale, puis dégusterez différents plats guatémaltèques.
Jour 13
ANTIGUA / GUATEMALA CITY / FRANCE (45 KM - ENVIRON 1H)
Petit déjeuner. En fonction des horaires, transfert pour l’aéroport de Guatemala City.
Déjeuner libre.
Assistance aux formalités d’enregistrement et envol à destination de la France.
Dîner et nuit à bord.
Jour 14
FRANCE
Petit-déjeuner à bord. Arrivée en France.
